Naturverjüngung: bedeutet natürlicher Samenfall; man überlässt es dem Wald, sich selbst zu regenerieren.

Die Worte Naturverjüngung (NV) sind so verlockend. Wer kann an dem Wort Natur etwas Falsches finden? „Jung“ ist so positiv wie Natur. Als Verjüngung definiert klingt wie „jünger machen“ so wie Anti-Aging. Und natürlicher Sex klingt um einiges besser als künstliche Befruchtung (Aufforstung). Warum lässt man den Wald nicht einfach sich selbst sein? Let it be?

Die Wissenschaft sagt etwas Anderes

Die natürliche Regeneration findet in Parzellen statt, in kleinen Flächen von 0,25 bis 1,5 ha, von Wald umgeben, die sich in der Nähe von großen Schutzgebieten befinden.

(Aide und Cavelier, 1994; Holl, 1999; Nepstad, 1996; Zimmerman, 2000; Holz 2007;  Reiners, 1994; Ashton, 1998)

Weniger als 1,5 Hektar?!?! Typisch für den Harz sind große Kahlschläge, hunderte von Metern kahlen Bodens in alle Richtungen. Und irgendwie soll hier ein neuer Wald wachsen?

Andere Studien

Eine Metastudie eines Teams von 40 Forschern, die Daten in über 140.000 Parzellen auf der ganzen Welt über einen Zeitraum von 15 Jahren analysiert haben, ergab, dass Naturverjüngung nicht wirksam ist.
(Swiss Federal Institute for Forest)

Naturverjüngung bleibt mehr dem Zufall überlassen und erfordert mehr Zeit. Auf unbepflanzten Flächen fehlte es an biologischer Vielfalt.
(Corbin & Holl 2012)

Ein Problem sind die Dornen

Ein Waldarbeiter, der die meiste Zeit seiner Tage im Wald verbringt, hat eine andere Meinung von NV. „Ein Horrorszenario für mich. Meine Erfahrung ist, dass Brombeersträucher das Wort NV lieben. Sie sind die ersten, die wachsen.“

Ein anderes Problem sind Gräser

Forscher, die die Samenverbreitung auf großen Kahlflächen untersuchen, stellen fest, dass die mangelnde Samenverbreitung das größte Hindernis für die Erholung des Waldes ist. Selbst nach 10 Jahren verhinderte Gras das Wachstum der Bäume; Grasmonopole dominieren in Ressourcen wie Wasser und Licht.
(Aide und Cavelier, 1994; Holl, 1999, Nepstad, 1996; Zimmerman, 2000, Holz 2007, Reiners, 1994, Holl, 1999, Ashton, 1998)

Eine Naturverjüngung ist nur möglich, wenn die gewünschten sinnvollen Baumarten im Altbestand vorhanden sind. Neue Baumarten kann man mit einer Naturverjüngung nicht einbringen. (Wald-Prinz, 2011)

Der Harz besteht zu 80% aus Fichtenholz. Wo sollen neue Baumsorten herkommen?

Naturverjüngung ist ein Würfelspiel, dessen Ergebnisse sich erst Jahrzehnte später zeigen; sie kann zu einem gesunden Wald führen, meistens jedoch nicht. Wir müssen bessere Wege zur Wiederaufforstung finden.

 

Sackgasse II. Forstplantagenwirtschaft

Kurzfassung

Weniger Dürreresistenz

Bewirtschaftete Forstplantagen verringern die Widerstandsfähigkeit (Domec 2015).

Das Verschwinden der Käfer

Käfer sind Indikatoren für den Gesundheitszustand eines Waldes. Käfer sind 27 % aller Insektenarten weltweit Hauptakteure. Eine Metastudie der Universitäten Jena und Halle (Albert 2021): in Baumplantagen leben ein Drittel weniger Käferarten als in natürlichen Wäldern und nur halb so viele Individuen:

„Dies deutet darauf hin, dass es in Plantagen weniger Raubtiere gibt. Natürliche Wälder könnten daher resistenter gegen Pflanzenfresser und Schädlinge sein als Baumplantagen“.

„Baumplantagen können weder die Vielfalt noch die Zusammensetzung der Käfergemeinschaften alter Wälder aufrechterhalten, was ihren Wert für die Erhaltung der Wälder einschränkt.“

Mangel an Licht

Der Unterwuchs in Plantagen erhält nicht das Licht, das er braucht:

Die dichte Anpflanzung von Bäumen in einer bewirtschafteten Holzplantage verringert die Lichtdurchlässigkeit und beeinträchtigt die Bodenqualität (Selvalakshmi 2022).

Der Artenreichtum und die Artenvielfalt des Unterholzes waren in dichten Plantagen am geringsten (Yon 2004).

Erhöhte Bodenschüttdichte

Eine weitere globale Metastudie, Liao (2011): Holzplantagen haben definitiv und unbestritten eine höhere Bodenverdichtung, das heißt:

 Weniger Kohlenstoff, Stickstoff, Phosphor, Kalzium, Magnesium

In Plantagen gibt es weniger Nährstoffe: weniger Stickstoff, Phosphor, Kalzium, Magnesium (Liao)

Niedriges C/N-Verhältnis des Bodens

Effektive Kompostierung fehlt, Bodenfeuchtigkeit nimmt ab (Liao).

„es ist unwahrscheinlich, dass die Bodenfruchtbarkeit in Plantagen auf das Niveau natürlicher Wälder zurückgeführt werden kann. Plantagen sollten besser vermieden werden, um die Nachhaltigkeit des Ökosystems zu erhalten“ (Liao).

„Die Unterholzstruktur in Laubwaldplantagen blieb schlecht entwickelt und der Reichtum der Indikatorgruppe war im Vergleich zu nicht bepflanzten Beständen gering (Aubin 2008).

Lange Fassung

Wichtiges über Holzplantagen

in denen die Biodiversität erheblich eingeschränkt ist

 Eine Holzplantage, industrielle Forstwirtschaft oder Wirtschaftswald genannt, ist ein Baumbestand zur intensiven Holzgewinnung mit relativ hohen Flächenerträgen. Die Methoden der Erzeugung sind denen der Landwirtschaft ähnlicher als denen des traditionellen Waldbauverfahrens.

Holzplantagen, auch mit Mischbestände, sind keine Orte, an denen sich die Natur besonders wohl fühlt.

Die Welt braucht Holz, aber nicht so, wie es bisher produziert wurde. Die Zukunft der Holzproduktion hängt nicht nur davon ab, welche Arten von Bäumen gepflanzt werden, sondern auch davon, wie der Wald besser bewirtschaftet werden kann.

Dürreresistenz

Fangen wir mit dem Wetter an. In Niedersachsen gibt es immer wieder längere Trockenperioden, und manche sind so andauernd, dass sie offiziell „Trockenstress“ genannt werden. In den Plantagen haben die Bäume dann einfach „Pech“ gehabt. Domec (2015) fand heraus, dass bewirtschaftete Forstplantagen die Widerstandsfähigkeit der Bäume gegen lang anhaltende Dürreperioden verringern.

Käfer

Wer einen gesunden Wald will, braucht Käfer. Käfer sind wichtig: Sie fressen totes Holz und tote Tiere. So tragen sie zur Zersetzung von pflanzlicher und tierischer Biomasse bei und machen die in dieser Biomasse gespeicherten Nährstoffe für die Pflanzen verfügbar. So wichtig sind Käfer, dass sie als Indikatoren für die Auswirkungen des Klimawandels und den Gesundheitszustand eines Waldes gelten. Da Käfer 27 % aller Insektenarten weltweit ausmachen, sind sie einer der Hauptakteure in einem Wald.

Bedauerlicherweise findet man nicht genug Käfer in Holzplantagen. Das ergab eine Metastudie (Albert 2021), die Forscherteams der Universität Jena und Halle in dutzenden von Studien aus aller Welt ausgewertet haben.  Genauer gesagt gibt es dort ein Drittel weniger Arten als in natürlichen Wäldern und nur halb so viele Individuen.

Genauso verheerend ist es, dass Käferarten, die sich von anderen Insekten ernähren, ebenfalls seltener vorkommen.

In der Studie heißt es

„Dies deutet darauf hin, dass es in Plantagen weniger „Raubtiere“ gibt. Natürliche Wälder könnten daher resistenter gegen Pflanzenfresser und Schädlinge sein als künstliche Baumplantagen“.

Der Hauptautor Georg Albert schrieb: „Baumplantagen können weder die Vielfalt noch die Zusammensetzung der Käfergemeinschaften alter Wälder aufrechterhalten, was ihren Wert für die Erhaltung der Wälder einschränkt.“ Weniger Käfer, höheres Schädlingsrisiko und schlechtere Böden.

Lichtmenge

Der Unterwuchs spielt eine Schlüsselrolle für das Funktionieren von Waldökosystemen (Augusto 2003; Gilliam 2003 + 2007; Whigham 2004; Gazo 2009; Thomas 1999; von Oheimb 2009). Die Lichtmenge, die den Unterwuchs erreicht, ist eine der wichtigsten Umweltvariablen, die die Deckung, die Vielfalt und Artenzusammensetzung des Unterwuchses bestimmt (Hill 1979; Kirby 1988; Márialigeti 2016; Slezák 2016).

Hochwachsende Eichen bekommen so viel Licht wie sie brauchen. Paradoxerweise ist es jedoch die Unterschicht, also das, was sich am Boden abspielt, die wirklich über die Gesundheit eines Waldes entscheidet.

Eichen sind von dem, was sich unten abspielt, ebenso abhängig wie von dem Licht, das sie von oben erhalten. Der Unterwuchs spielt eine Schlüsselrolle für das Funktionieren von Waldökosystemen. Pflanzen unter den Bäumen spielen eine wichtige Rolle im Nährstoffkreislauf und Energiefluss (Augusto 2003; Gilliam 2003 +2007; Whigham 2004; Gazo 2009; Thomas 1999; von Oheimb 2009). Sie bieten Lebensraum für die Makro- und Mesofauna (von Oheimb 2009).

Für einen Plantagenbetreiber mögen diese kleinen Pflanzen wertlos sein (sie lassen sich nicht so gut verkaufen wie Bäume), aber diese Pflanzen sind notwendig und benötigen ebenso viel Licht.

Die Lichtmenge, die den Unterwuchs erreicht, ist eine der wichtigsten Umweltvariablen, die die Deckung, Vielfalt und Artenzusammensetzung des Unterwuchses bestimmt (Hill 1979; Kirby 1988; Márialigeti 2016; Slezák 2016). Der Unterwuchs in Plantagen erhält nicht das Licht, das er braucht.

Die dichte Anpflanzung von Bäumen in einer bewirtschafteten Holzplantage verringert die Lichtdurchlässigkeit und beeinträchtigt die Bodenqualität (Selvalakshmi 2022).

Der Artenreichtum und die Artenvielfalt des Unterholzes waren in dichten Plantagen am geringsten (Son 2004).

Bodengesundheit und -qualität können an der Oberfläche einigermaßen akzeptabel sein, nicht aber weiter unten bei den Wurzeln. Der Forscher Son stellte fest, dass der Boden umso schlechter ist, je dichter die Bepflanzung ist. Ein Mischwald als Nutzwald mit verschiedenen Laubbäumen kann den Lichteinfall sogar verringern und zwar durch das Überlappen der Äste, die noch mehr Sonne abhalten.

Bodenschüttdichte

Da der Boden der existenzielle Faktor für die Erhaltung gesunder Bäume ist, muss der Fokus auf die Bodenkunde liegen. Eine weitere globale Metastudie, dieses Mal von Liao und anderen (2011), erklärt die Gefahren von Plantagen. Erstens: Holzplantagen haben definitiv und unbestritten eine höhere Bodenverdichtung:

Beim Haus- oder Straßenbau wird oft eine Dampfwalze eingesetzt, um den Boden zu verdichten. Nachdem eine Dampfwalze ein paar Mal über den Boden gefahren ist, ist die Schüttdichte des Bodens hoch. Der Boden ist zusammengepresst, es gibt keinen Platz mehr zwischen den Bodenpartikeln.

Was für Gebäude gut ist, ist für einen Wald schlecht. Es muss eine gewisse strukturelle Unterstützung geben damit die Bäume wachsen können. Der Boden muss atmen, Wasser und Stoffe müssen durchdringen können. Eine hohe Schüttdichte bedeutet, dass das Wurzelwachstum eingeschränkt wird und Luft, Wasser und Nahrung nicht zu den Wurzeln gelangen können. Das Wachstum der Pflanzen wird beeinträchtigt, und das Pflanzenwachstum um den Baum herum wird reduziert. Es kommt zu mehr Abfluss und Erosion.

Kohlenstoff, Stickstoff, Phosphor, Kalzium, Magnesium

Wenn der Planet nicht brennen soll, müssen riesige Mengen an Kohlenstoff gespeichert werden. Liao und seine Kollegen fanden heraus, dass Plantagen ohne Frage weniger Kohlenstoff speichern als andere Waldtypen. Bäume brauchen Nährstoffe, bekommen aber in Plantagen weniger davon: weniger Stickstoff, Phosphor, Kalzium, Magnesium (wieder Liao).

C/N-Verhältnis des Bodens

Eine wichtige Regel bei der Kompostierung ist, dass Käfer in einem gesunden Boden den verfügbaren Stickstoff nutzen, um den verfügbaren Kohlenstoff abzubauen. Mikroorganismen benötigen für eine effektive Kompostierung ein ausgewogenes Verhältnis von Kohlenstoff und Stickstoff. Das Verhältnis in bewirtschafteten Baumplantagen ist niedriger als es sein sollte.

Ein niedrigeres Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis findet man in trockenen Böden, denen es an Humus und Feuchtigkeit mangelt. Er ist unfruchtbarer und weniger widerstandsfähig gegen Trockenheit. Fast alle von Liao untersuchten Studien zeigen, dass in Plantagen die Bodenfeuchtigkeit abnimmt. Der Boden speichert weniger Wasser:

Mehr gespeicherte Wasser im Boden   weniger

Die Studie von Liao und anderen kommt zu folgendem Schluss:

„Es ist unwahrscheinlich, dass die Bodenfruchtbarkeit in Plantagen auf das Niveau natürlicher Wälder zurückgeführt werden kann. Plantagen sollten besser vermieden werden, um die Nachhaltigkeit des Ökosystems zu erhalten“.

Viele andere Einzeluntersuchungen stimmen dem zu:

„Die Unterholzstruktur in Laubwaldplantagen blieb schlecht entwickelt und der Reichtum der Indikatorgruppe war im Vergleich zu nicht bepflanzten Beständen gering (Aubin 2008)“.

Forst in einem Wasserschutzgebiet?

Die hydrologischen Auswirkungen von dicht aneinander gereihten Baumplantagen können das ideale Gleichgewicht zwischen Aufforstung und Wassereinzugsgebiet beeinträchtigen und auch die Wasserscheide stören. (Belluscio 2009).

Dichte Holzplantagen verändern auch physisch die Temperatur, die Chemie und Biologie des Bodens und des Wassereinzugsgebiets (Workman 2013).

Plantagen im Harz konnten einst die Natur ignorieren. Der Boden war nicht allzu gut, er speicherte nicht viel Wasser, der Wald war nicht sehr resistent gegen Schädlinge. Aber es gab genug Regen, es war nie zu heiß, die Winter waren kalt genug. Was früher funktionierte, wird für die Zukunft nicht mehr ausreichen.